今天,很多社交平台都流传着一个消息:新冠疫情期间,流感病毒的4种主要株型之一玩完了。

于是很多人惊呼:“人类和新冠打仗,流感死了!”

“人类和新冠打仗,流感死了!”丨截图

其实,这是今年9月28日《自然》子刊发表的一篇评论性文章。文章指出从2020年4月~2021年8月,全球范围内没有再分离出乙型流感病毒B/Yamagata谱系毒株,这意味着该谱系的病毒毒株可能已经灭绝,但不代表说我们战胜了所有流感。

流感总体呈现下降趋势

人感染流感病毒可以分为甲(A)、乙(B)、丙(C)三种类型。其中乙型流感病毒又分为B/Yamagata和B/Victoria两个谱系。

最常引发人季节性流感的几种流感病毒丨cdc.gov

来自墨尔本大学的研究者们利用全球共享流感数据提议组织(GISAID)数据库,统计了近两年左右的流感发生情况,包括4种最为常见的、引发人季节性流感的谱系/亚型。除了上述提到的乙型流感病毒B/Yamagata和B/Victoria谱系,还包括甲型流感的H1N1亚型和H3N2亚型。

统计图丨参考文献1

从图中我们可以清楚地看到,新冠疫情期间,甲型和乙型流感病毒感染总体呈现下降趋势。而自2020年4月以后,柱状图中代表乙型流感病毒B/Yamagata谱系感染的红色柱再也没有出现过。

防范新冠的措施,也侧面打击了流感

研究者们认为,这种现象产生的原因,很大程度上要归功于新冠疫情期间所采取的一系列防控措施,主要包括生活行为的改变(如增加社交距离、佩戴口罩)以及旅行、外出的限制。这些措施对于防控流感类呼吸道传染病同样有效,可以理解为我们在对抗新冠病毒的同时,也侧面打击了流感病毒。

此外,与甲型流感相比,乙型流感的遗传学特征更为稳定、更能保持原本的传播特点。而与另一种同属于乙型流感病毒的B/Victoria谱系相比,B/Yamagata谱系传播链短、繁殖效率低并且更容易感染25岁以上的成年人(旅行主力军)。因此一旦传播中断,它的扩散就更容易受到限制,这可能也都解释了为什么只有B/Yamagata谱系出现了如此明显的变化。

虽然目前我们还不能确定,乙型流感病毒B/Yamagata谱系是真的灭绝了,还是只是暂时潜藏了起来,但总的来说这个消息有好的一面。乙型流感病毒感染约占所有流感病毒的1/4,病原体的减少甚至绝迹,本身就是在切断传播链,更大程度上保护易感人群。但这种检测消失,并不意味着我们与流感的战争取得了胜利,容易变异的甲型流感依然全球播散、乙型流感并没有完全消失,在防控呼吸道传染病的路上,我们依然要学会保护好自己。

参考文献

1.Koutsakos, M., Wheatley, A.K., Laurie, K. et al. Influenza lineage extinction during the COVID-19 pandemic?. Nat Rev Microbiol (2021).

https://doi.org/10.1038/s41579-021-00642-4

2.https://www.cdc.gov/flu/about/viruses/types.htm

作者:黎小球

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