婚姻可以说是人类永恒不变的一个话题，即使在原始社会，尽管可能没有“婚姻”这一概念，但是也有相对应的男女关系存在。但是长期以来，大家都是注重于对婚姻问题的宏观叙述，而缺乏对婚姻习俗中一些小传统的重视。

早在清代屈大均的《广东新语》中就有这样记载：“粤人*重槟榔，以为礼果，款客必先擎进。 聘妇者，施金染绛，以充筐实。女子既受槟榔，则终身弗贰。”这是对于粤东客家地区的槟榔在当时当地婚嫁礼俗中具有重要作用的文字记载。槟榔礼俗在明中到清初这一时段非常流行。明嘉靖三十六年《大埔县志》就提到，婚礼是以槟榔作为聘礼，由男方的父母送到女方家中，而女方需要摆设宴席迎接聘礼。

把槟榔运用于婚礼, 主要是因为槟榔包含着特殊的含义。“槟”字是从“宾”演变过来的, 而“榔”字同郎, 寓意贵宾和夫妻相敬如宾。而嚼食槟榔的调料—蒌叶, 同样饱含寓意,蒌叶和槟榔,有着夫妻相，蒌叶为夫,槟榔为妇。所以,槟榔是当地婚姻缔结过程中的极其重要的一个载体。

槟榔在婚礼中象征意义主要体现在两个方面。一是借物谐音象征婚姻在人 生礼仪中的神圣。而槟榔在聘礼中的使用，一个原因就是槟榔的谐音是 “宾榔”“宾榔”在古代是贵客的别称，意味着女方接受了男方的聘礼，双方缔结婚姻后，未来的女婿包括男家成为女家以后*尊贵的客人。另外 “槟榔”与“宾临”谐音，加之嚼食所产生的唾沫是红色的，而红色在传统社会是一种极富吉祥意味 的色彩，因此献槟榔寓意“宾临大吉”的美好祝愿，这也是在很长一段时期，槟榔成为整个粤东地区的春节期间招待客人必不可少的礼果的深层次原因。