人造奶图片来源：Science Alert

2022年8月29日，据Science Alert报道，人造奶即将问世，有望彻底改变乳制品行业现状。

据统计，世界上80%多的人口经常食用乳制品。当前，全球乳制品行业正面临诸多变化，以合成奶为代表的这类新兴替代品正在与传统动物奶展开角逐。越来越多的人呼吁变革原来以动物为基础的食品系统，更多使用可持续的食品生产方式。其中，最受人们看好的是人造奶和人造肉。然而，人造肉还是很难真正模仿出动物肉的纹理和口感，而人造奶则能够拥有与一般动物奶无异的味道、外观和口感。

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据了解，人造奶拥有与动物奶相同的生物化学成分，使用新型生物技术“精密发酵”（precision fermentation）培养而成，能够从细胞中培养出所需的生物物质。人造奶的生产过程不需要奶牛或者其他动物，不会带来甲烷排放或者动物伤害等问题。

现今，人造奶已经不再是科学幻想，不少企业已经开始投入生产。例如，美国食品供应商Perfect Day已将由微生物群制成的无动物蛋白投入生产，用于制作冰淇淋、蛋白粉和人造奶。2019年一份关于乳制品行业未来的报告指出，到2030年，美国精密发酵产业将创造至少70万个就业岗位。

此外，位于澳大利亚维多利亚州的初创公司Eden Brew也致力于开发人造奶，该公司的目标消费者是关注气候变化（尤其是奶牛产生的甲烷对气候带来的不利影响）的群体。

据悉，Eden Brew新产品正是使用了“精密发酵”技术，该技术由澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）研发。CSIRO表示，利用这种技术生产出的蛋白质能够赋予人造奶许多关键特性，并使其具有更好的奶油质地和更强的起泡能力，随后在蛋白质基中加入矿物质、糖、脂肪和香料，就可以形成最终产品。

Eden Brew奶制品图片来源：Eden Brew官网

同样是在澳大利亚，All G Foods公司本月筹集了2500万澳元（约合人民币1.2亿元）资金，以加快步伐生产人造奶。该公司希望在七年之内，将人造奶的成本和价格降到动物奶之下。倘若这一目标可以在全行业实现，那么人造奶颠覆传统乳制品行业就指日可待。

据了解，一些传统乳制品公司也开始涉足人造奶领域。澳大利亚乳制品集团Norco正在投资Eden Brew的新项目，新西兰乳制品合作集团恒天然（Fonterra）上周宣布成立一家合资企业，开发“具有类似乳制品特性的发酵衍生蛋白”，并投入商业运营。

不过，想要真正成为动物奶的替代品，人造奶产业还需要克服诸多挑战。

其一，人造奶产业想要真正颠覆传统动物奶，需要大量的资金投入，以支持产品和技术的研发、新基础设施（如发酵罐和生物反应器）的投资等。另外，由于现在庞大的市场基数，传统乳制品行业并不会很快消失。

其二，人造奶并不是“万灵药”。尽管新技术在环保和保护动物方面比较有优势，但也存在一些潜在的缺点。例如，替代蛋白并不能保证改变传统工业化农业的企业化和同质化状况，大型人造奶生产商可能会推出低技术或者小规模的乳制品和替代乳制品系统。

更重要的是，人造奶在创造新就业岗位的同时，也会淘汰掉传统乳制品行业的很多从业者，届时大批奶农将面临失业。随着人造奶的不断发展，也需要预防在新体系中重演现今食品体系中存在的不平等现象，才有机会使人造奶真正成为公平、可持续和可行的动物奶替代品。