美国杜克大学的科学家发现，怀孕母鼠的饮食能够决定新生小鼠的毛色，从而得出了这样一个结论：怀孕母亲摄入的营养能够影响胎儿的性状。该发布于最新一期《分子与细胞生物学》杂志的研究表明，给孕妈鼠喂4种物质-维生素B12、叶酸、胆碱和甜菜碱，可以改变鼠毛的颜色。吃这4种物质的老鼠出生的老鼠是棕色，其他老鼠是黄色。

领导研究的兰迪哲图教授表示，母亲的饮食结构决定表达什么样的基因，影响下一代头发的颜色。研究发现，将上述四种物质喂给孕妇老鼠，可以修饰主管毛色的基因，使其发生甲基化的变化，基因的变化使老鼠长出不同颜色的毛发。有一天，黑发的父母可能会通过饮食生黄发的孩子。