冬季天寒地冻，不少人在户外吹了冷风，回家可能会感到头痛剧烈，并伴有恶寒、发热、鼻塞等症状。中医认为这是外感风寒引起的，中医师通常会给予一些中成药治疗，有时还会叮嘱用温热的红茶送服。很多患者由此会产生困惑：送服药物不是温开水最好吗，茶水会不会影响药效?

茶水的确会对药效产生影响，不过这种影响有时是正向的。有些方剂加入茶叶调服，可以起到提升药效的协同作用，或者制约其不良反应。此时，茶叶就成为中药方剂里的有机组成部分，被称为“引经报使药”，俗称“药引子”。最典型的例子就是出自宋代《太平惠民和剂局方》的经典名方“川芎茶调散”，顾名思义，这个方子就是用茶水来调服的。

川芎茶调散有活血理气、疏风止痛的功效，方中主要由川芎、白芷、羌活、荆芥、防风、薄荷、炒香附、细辛组成，多为辛散疏风药，主要用于治疗外感风邪引起的头痛。在该方中，茶叶也是一味中药，有清利头目、醒神开窍的功效，可引药达经，直达病所，相当于中药里的“快递小哥”。《医学阶梯》记载说：“汤之有引，如舟之有楫”，中药学里有性味归经之说，不同的药物对脏腑经络有特别的亲和作用，使用“药引子”可引导方中诸药归经，实现“精准投递”，从而利于治疗这些脏腑经络病变。

临床经验丰富的医生在选用“药引子”时，大多全面衡量、精心组方，在引药归经的同时，还要考虑增强疗效，并兼顾调和、固护、制约、矫味等功效，并与汤剂、中成药互相配合，以便收到相得益彰的效果。《药引论》中指出：“古今汤方莫尽，药引无穷，临机取用，各有所宜。”就拿川芎茶调散来说，因茶叶的寒热属性不同，使用何种茶叶也要辨证，如风寒头痛，大多选用温热暖胃的红茶送服;风热头痛，则选用性凉之绿茶，取其清上降下之功，共奏疏风邪、止头痛的作用。

临床中，茶水当“药引子”的案例不少，比如饮食不节引起的食积食滞，在使用枳实导滞丸或保和丸治疗时，可用普洱茶送服。因普洱茶归胃和大肠经，有消食解腻之功。具体选用哪种茶水作药引，应在中医师的指导下使用。